Ещё меня очень интересовал вопрос, почему именно меня он выбрал для встречи. Его-то я и задал. Оказалось, что я далеко не первый человек, с кем он встречался на Земле. Просто другие встречи прошли безрезультатно: все принимали его за нечистую силу, спустившуюся на Землю. А именно меня выбрал в качестве собеседника по трём причинам: высокому интеллекту и наличию пси-способностей, не косностью мышления и удалённостью от других людей в момент встречи.

Оказывается, их космический корабль совершает разведывательный рейс по поиску планет, на которых имеется разумная жизнь. Такие планеты в космосе - большая редкость. Они все на учёте и на каждой планете организуется пост слежения за развитием цивилизации. Этим занимаются помощники этого инопланетянина, которые перемещаются по планете и по особым правилам собирают данные о происходящих на ней событиях. Однако наряду с этими помощниками необходимо использовать и жителей планеты, так как, только разумный способен подмечать и анализировать некоторые тенденции и давать этим помощникам определённые указания по изменению их программы сбора данных. Конечно, работа этих разумных поощряется. Как именно - будет рассказано только после получения согласия разумного стать доверенным лицом инопланетян на планете, но самое главное: всем доверенным лицам будет гарантировано отменное здоровье, долголетие и процветание.

На мой вопрос кто эти помощники, инопланетянин ответил, что это механизмы, оснащённые искусственными мозгами, которые по заложенной в них программе способны выполнять любые работы, в том числе и по сбору данных. Теперь-то я понимаю, что инопланетянин старался общаться со мной предельно понятным языком, не употребляя сложные не знакомые термины и понятия.

Мне стало ясно, что взаимодействие с этим инопланетянином для меня будет выгодно во всех отношениях. Мне через четыре месяца семьдесят стукнет. Здоровье - никудышное. Скоро на погост. Вдруг и правда этот инопланетянин мне помочь сможет? Поэтому я предложил ему прогуляться до моего имения, отобедать со мной и в спокойной обстановке оговорить условия сотрудничества. Единственно, что меня не устраивало - это его одежда. Если в таком виде его увидят мои крестьяне - быть беде. Он согласился с этим и на моих глазах его костюм превратился в копию моего. Это, оказывается, особенность материала платья, и такие изменения одежды доступны всем жителям планеты, откуда он прилетел.

Вот так и произошла эта встреча, перевернувшая мою жизнь."

* * *

На следующий день ровно в пять часов Модест Иванович вошёл в квартиру своего старого товарища Бориса Петровича Горлова.

- Проходи на кухню, там уютнее разговоры разговаривать. Я сегодня дома один: жена проведать внуков в Петергоф уехала. Там и заночует.

Модест Иванович на кухне открыл свой дипломат, с которым не расставался последние десять лет, достал оттуда бутылку Хеннесси, лимончик, коробку шоколадных конфет и палку копчёной колбасы.

- Модест! Зачем это принёс? Я всё приготовил, даже мясо, как ты любишь, нажарил. У меня всё есть, так что складывай свои подарки обратно в дипломат. Ты один живёшь, они тебе нужнее.

- Боря, ты лучше меня знаешь, что выпивки мало не бывает. Зная тебя уверен, что ты приготовил всего одну бутылку. А одной для нашего разговора будет мало. Так что мечи всё на стол, а я пока лимончик и колбасу нарежу.

Уже спустя десять минут друзья выпили первую рюмку, и Борис Петрович немедленно потребовал подробного рассказа о таком неожиданном повороте в жизни приятеля.

- Ты же знаешь, что 31 декабря мне исполнится семьдесят лет. Живу один. Пока здоровье есть - всё нормально. Но годы идут, болячек будет появляться всё больше и больше. Кто мне в случае чего поможет? Не в дом же престарелых на старости лет устраиваться при наличии квартиры, дачи и кучи родственников в Сибири? Вот подумал - подумал и решил уехать к себе на родину. Там у меня родственников много. А чтобы приняли хорошо и позаботились обо мне в случае чего, решил на своего внучатого племянника Артёма переписать и квартиру, и дачу. Он в Томском политехническом институте учится на третьем курсе. Вроде парень головастый. А в Питере возможностей для устройства в жизни побольше будет, чем в Сибири. Тем более, время сейчас такое, что по его будущей специальности нигде там устроиться на работу невозможно. Здесь полегче.

- Почему же тогда ты так торопишься? Отпраздновал бы здесь своё семидесятилетие. Артём бы окончил третий курс, приехал сюда, оформился на учёбу в местный Политех. Тогда ты и поехал бы в Сибирь, раз шило в одном месте покою не даёт.

- Тут всё не просто. Брат мой старший очень плох. Если ещё месяца два протянет, то хорошо. А ездить туда - сюда в мои годы тяжело. Уж лучше сразу уехать. И день рождения там отметить, и с жильём определиться, и с братом повидаться. А чтобы у меня всё, как я задумал, получилось, нужна твоя помощь. Давай ещё по одной, наливай!

Выпили, закусили, помолчали.

- Так чем же я тебе помочь могу? Сам пенсионер, от дел давно отошёл. Деньгами? Так ты побогаче меня будешь.

- Можешь, можешь помочь. Мне самое главное надо Артёму в собственность квартиру и дачу оформить. Вот, он мне свой паспорт прислал. И уже постоянную регистрацию по старому месту жительства аннулировал. Подскажи, как это сделать за оставшееся до отъезда время, причём без личного присутствия Артёма? У него зачёты впереди, зимняя сессия. Приехать не может. Ты же юрист, в риэлтерской конторе столько лет проработал, всё должен знать. Если кому надо дать на лапу - не вопрос, только скажи. Представь, вот приезжаю я в Сибирь и отдаю брату паспорт внука с питерской регистрацией и бумагами на владение квартирой и дачей! Какое ко мне отношение будет? Со стороны родителей Артёма, жены брата, да и его самого.

Борис Петрович задумался. Повертел паспорт Артёма, пролистал его.

- Может ты и бумаги на квартиру и дачу с собой прихватил?

- Конечно. Хочешь посмотреть?

- Давай сначала ещё по одной выпьем для лучшего соображения. В принципе, ничего особенно сложного я не вижу. Оставишь мне свой паспорт, паспорт Артёма, документы на недвижимость. Ну, ещё тысячу долларов для лучшего продвижения документов по инстанциям. Через две недели всё будет готово. Если денег не хватит, я тебе скажу. Тогда добавишь. А завтра мы с тобой сходим к нотариусу: оформим на меня доверенность на право оформления недвижимости от твоего имени.

Они долго сидели, вспоминая молодые годы. Потихоньку прикончили и вторую бутылку. Пришлось Модесту Ивановичу оставаться ночевать у Бориса.

2.

Теперь Модесту Ивановичу необходимо было договориться в Политехе о зачислении Артёма на учёбу переводом на третий курс в середине учебного года. Но тут было проще: он сам долгое время преподавал в институте и хорошо знал, что и как надо делать. Посещение нужных людей и организация благоприятных решений по этому вопросу заняли ещё два дня. Теперь Артёму было достаточно представить документы в деканат, перечень которых был уже согласован, и декан лично обещал проследить за их оформлением.

"Отлично! Основные подготовительные мероприятия для моей легализации в новом качестве выполнены. Осталась мелочёвка: предупредить соседей в доме о вселении Артёма в январе в мою квартиру, также соседей по даче о смене собственника и якобы о моём переезде на жительство в Сибирь. Ещё необходимо купить одежду для Артёма, то есть меня молодого. После перерождения мои габариты значительно изменятся. Кажется, всё предусмотрел. Можно и полежать на любимой тахте, подумать о вечном."

К сожалению, о вечном не думалось. Мысли постоянно возвращались к августу 1849 года. И Модест Иванович опять уселся за компьютер.

* * *

"Обед с инопланетянином протекал в тёплой и дружеской атмосфере. От спиртного тот отказался, сославшись на особенности своего организма, но к закускам, щам и жареной свинине с картошкой и луком проявил неподдельный интерес. Сказал, что уже давно не питался блюдами из натуральных продуктов. Оказывается, полёты между планетами очень длительны и приходится пользоваться яствами, приготовленными специальными машинами из консервированных продуктов, допускающих длительное хранение: год и более. Наконец, сидя за кофе, начался предметный разговор.